Rok 1665. Miasto Delft, Holandia. 17-letnia Griet zostaje służącą w domu malarza Johannesa Vermeera. Choć dzieli ich wszystko - pochodzenie, wychowanie, wykształcenie - Vermeer odkrywa w Griet pokrewną duszę, która, tak jak on, ma intuicyjne wyczucie barw i światła. Odsłania więc przed nią tajemniczy świat swoich obrazów. Dla Griet rosnąca zażyłość z jej panem to
ogromne niebezpieczeństwo. Na dodatek dziewczyna wpada w oko protektorowi Vermeera, van Ruijvenowi. Zaintrygowany związkiem łączącym malarza ze służącą, van Ruijven zamawia u Vermeera portret Griet, czego efektem będzie jeden z najwspanialszych obrazów, jaki kiedykolwiek powstał. Ale Griet przyjdzie za to drogo zapłaci. Dziewczyna z perłą próbuje rozwikłać tajemnicę jednego z najwspanialszych, a jednocześnie najbardziej zagadkowych obrazów holenderskiego mistrza Johannesa Vermeera. Film jest adaptacją bestsellerowej powieści Tracy Chevalier. Główne role zagrali Colin Firth (Dziennik Bridget Jones, To właśnie miłość) i Scarlett Johansson (Zaklinacz koni, Między słowami).